Um diálogo sobre o envelhecimento e a solidão nos idosos portugueses!
O envelhecimento e a solidão são um problema da sociedade atual no nosso país?
Sem dúvida. No nosso País, infelizmente, o envelhecimento não é, muitas vezes, visto como uma conquista civilizacional ou como símbolo de respeito e sabedoria, mas sim como um castigo e sobretudo, um castigo económico.
Na sociedade atual, os idosos são, por vezes, vistos como um fardo e um custo não produtivo e desnecessário. Perdemos, em parte, a admiração pela sabedoria e o respeito pelos mais velhos.
O envelhecimento e a solidão andam, muitas vezes, de mãos dadas.
A solidão é um dos problemas que mais afeta a população idosa em Portugal e esta realidade não pode ser ignorada!
Portugal é, a par de Itália, o país da União Europeia (UE) com maior percentagem de população idosa (PORDATA) e o quarto do mundo com população mais envelhecida.
Em Portugal mais de 1 milhão de pessoas vivem sozinhas e mais de metade são idosos.
Que fatores de risco contribuem para o isolamento e depressão nos idosos?
Segundo alguns estudos, as pessoas viúvas têm mais tendência a isolar-se do que as pessoas casadas causando sentimentos de solidão, depressão, abandono e desamparo.
Segundo uma estimativa do Ministério da Saúde, por ano, ocorrem cerca de 100 a 150 situações de abandono nos hospitais portugueses. Segundo um estudo da Organização Internacional do Trabalho, Portugal é dos países da Europa onde as pessoas idosas mais são abandonadas. O abandono por parte de familiares faz com que o sentimento de solidão seja ainda mais acentuado, principalmente quando ocorre uma mudança para lares ou instituições similares.
Como vê a integração dos idosos nas famílias atuais?
A atualidade das famílias modernas dificulta a integração dos idosos que com frequência se encontram isolados, desenraizados da família em situações de emigração (filhos vão trabalhar para fora) e deslocalização (dos filhos para os grandes centros urbanos).
O nosso modelo social está subvertido porque os empregos estão nos grandes centros e as famílias têm origem em todo o território.
Na realidade atual encontramos famílias com cargas horárias brutais, salários baixos (com baixo poder de compra), casas pequenas, em alguns casos, idosos a dormirem na sala que retiram todas as condições de uma convivência intergeracional saudável.
Qual o impacto psicológico da solidão nos idosos?
“A solidão mata e é tão forte quanto o vicio em cigarros e álcool”, Robert Waldinger, médico psiquiatra e professor de Harvard responsável pelo maior estudo sobre felicidade humana.
Após anos a estudar os fatores de stress que influenciam a saúde e o envelhecimento, o mais impactante foi a solidão. A solidão mata e temos uma epidemia de solidão. Nunca estivemos tão conectados e nunca nos sentimos tão sozinhos.
A solidão ativa o sistema de alerta e o cortisol (hormona do stress) com efeitos a nível físico, psicológico e comportamental.
A solidão provoca stress crónico e faz mal à saúde!
A solidão retira qualidade de vida, o prazer na vida e aumenta o risco de mortalidade.
Como podemos combater a solidão nos idosos? Quais são os fatores de proteção face à solidão nos idosos?
Começa por todos nós. É preciso mudar mentalidades! Urge combater o “velhicismo” e enquanto sociedade, reconhecer a importância de prevenir e tratar o isolamento dos idosos, oferecendo-lhes oportunidades de socialização e interação.
Em Portugal, existe muito preconceito e prevalece a ideia que os mais velhos são um estorvo e só servem para consumir recursos ao estado, à saúde e às famílias. Os mais novos não se podem esquecer que estão cá por causa dos mais velhos!
Não nos devemos esquecer que, se formos vivos, todos vamos envelhecer e todos lá chegaremos!
Qual é o grande segredo para uma vida repleta de significado e felicidade?
Segundo Robert Waldinger, o investimento nas relações sociais!
Organizar almoços, jantares, pequenos lanches em família ou com amigos é uma ótima forma de afastar sentimentos de solidão e tristeza. Uma boa conversa ou um jogo divertido com os netos podem fazer maravilhas pelo seu bem-estar. Não nos podemos esquecer papel relevante que os mais velhos têm na educação dos netos!
Para as pessoas que não sabem existe uma Linha de apoio SOSolidão para a qual podem ligar caso se sintam sozinhas.
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